Benvolguda famiília,
En Pep segueix cultivant les seves aficions. En aquesta ocasió va de cotxes de carreres... com els monoplaces de Fórmula 1.
Un matí del mes de maig 2024 va tenir el privilegi de compartir amb uns amics, una matinal amb en Miquel Liso a Manresa.
En Miquel Liso és un fotògraf professional reconegut per les seves fotos en el món del motor. Durant un grapat d'anys ha seguit el circ de la Fórmula 1, el mundial de rallys, les competicions de motociclisme i altres esdeveniments relacionats amb l'esport del motor.
Una de les seves aficions ha estat coleccionar objetes relacionats amb el pilots i els seus vehicles. Al llarg de la seva carrera professional, en Miquel Liso ha anat intercanviant les seves fotos amb guants, cascos, roba i d'altres objetes dels protagonistes de les seves fotos.
D'aquesta manera, en Miquel Liso disposa a Manresa d'una casa/museu on exposa les peces que ha acumulat durant anys. Allà es pot contemplar les peces de roba (monos) que havien portat Ayrton Senna, Lewis Hamilton, Fernando Alonso... un casc de Michael Schumacher, uns guants de Niki Lauda i un conjunt d'articles del que es coneix com "automobilia". Totes les peces d'aquest museu estan perfectament documentades amb fotos i retalls de diari i revistes de cada època.
Una vegada realitzada la visita a la casa-museo on s'exposen tots aquests articles, en Miquel Liso va acompanyar en Pep i els seus amics a la antiga fàbrica de pneumàtics Pirelli als afores de Manresa.
Després del tancament de la fàbrica Pirelli l'any 2009, actualment el complex industrial de Pirelli, s'ha convertit en un parc logístic que ofereix un espai d'emmagatzematge a tercers.
Dins una de les naus que té llogada en Miquel Liso, es guarda una bona sorpresa en forma de monoplaça de Fórmula 1. Es tracta d'un dels vehicles de l'Escuderia Hesketh Racing que havia conduit James Hunt, guanyador del campionat del món de F1 l'any 1976 !
Hesketh Racing (1973-1975)
Fundada per Lord Alexander Hesketh l'any 1973 amb els seus diners per divertir-se. Els membres de l'escuderia arribaven a les curses amb Rolls Royce, celebraven les seves actuacions amb champagne i s'allotjaven en hotels de cinc estrelles, creant un current de glamour dins la F1. No tenien patrocinadors.
El seu lema era "The Biggest Little Racing Team in the World"
Van debutar en el Campionat de la Fórmula 1 en la sisena cursa, el GP de Mónaco de 1973 de la mà del pilot James Hunt al volant d'un March 731 desenvolupat per Harvey Postlethwaite. A partir d'aquesta base es va dissenyar el Hesketh 308.
Era un equip desenfadat i divertit. El mono de James Hunt d'aquel any portava un rètol en el que es podia llegir "Sex, breakfast of champions".
L'escuderia va participar en 69 curses de la F1, aconseguint una victoria (GP dels Països Baixos de 1975) i assolint un 4t lloc com a millor classificació pel campionat del món de constructors (1975).
La falta de finançament va obligar a Lord Hesketh a retirar l'equip de cara a la temporada següent i donar per acabada la seva aventura.
James Hunt (1947-1993)
Pilot de curses automobilístiques britànic. Aviat va va ser reconegut com a un pilot ràpid i espectacular, però propens a patir aparatosos accidents, valent-li el sobrenom de "Hubt the Shunt" (Shunt és el terme britànic que significa accident).
Va començar en carreres de Formula 3 i Formula 2. L'entrada a la F1 va ser possible per l'oferta que li va proposar Lord Hesketh.
Acabat el seu contracte amb Hesketh Racing per falta de finançament, va rebre una oferta de l'escuderia McLaren F1 per occupar la baixa d'Emerson Fittipaldi.
La temporada de 1976 serà la més exitosa de James Hunt, guanyant el títol del Campionat de Fórmula 1, guanyant sis de les curses de la temporada.
El títol es va decidir en la darrera cursa celebrada al Japó sota una pluja torrencial. En aquesta carrera, Niki Lauda va decidir no participar per l'excessiu risc que comportava la cursa.
James Hunt va arribar a ser campió del món de la Fórmula 1 l'any 1976 amb l'equip Mc Laren per tan sols un punt de diferència amb Niki Lauda !
La temporada de Fórmnula 1 de 1976 i la gran rivalitat entre els pilots James Hunt i Niki Lauda va quedar reflectida en la pel·lícula "Rush" (2013). Molt recomanable pels aficionats al motor.
Va obtenir 10 victòries, 23 podis i 14 pole position al llarg de les 93 curses que va disputar entre 1973 i 1979. També va ser comentarista televisiu.
L'accident de Niki Lauda (Nürburgring 1976)
El Hesketh 308, que avui està a Manresa, es va veure involucrat en l'accidetnt i posterior incendi que va patir el Ferrari de Niki Lauda al circuit de Nürburgring el primer dia d'agost de 1976 i que va estar a punt d'acabar amb la vida de Lauda.
L'accident de Niki Lauda va passar durant la segona volta del Gran Premi d'Alemanya. Es diu que la causa de l'accident va ser un fallo en la suspensió del seu Ferrari 312T que va fer que el cotxe sortís de la pista impactant contra el guardarail i tornés a la pista embolicat en flames.
El Ferrari de Lauda va quedar aturat enmig de la pista i va ser colpejat posteriorment pels monoplaces de Brett Lunger (Surtees) i Harald Ertl (Hesketh). Lauda va quedar atrapat dins el seu cotxe en flames durant gairebé un minut. Quatre pilots (Arturo Merzario, Guy Edwards, Bret Lunger i Harald Ertl) es van aturar per rescatar-lo de l'incendi. Arturo Merzario va ser qui va conseguir desbordar el cinturón de seguretat i treure'l del cockpit.
Davant la sorpresa de tothom, Lauda va tornar a competir 42 dies després (dues curses més tard) al Gran Premi de Monza, on va acabar en quarta posició.
El Hesketh 308 de James Hunt a Manresa
Un article publicat al diari El Pais el 3 de juny de 2023 i escrit per Oriol Puigdemont deia el següent:
El surrealista viaje del Hesketh de James Hunt. Un fotógrafo catalán se hace con el bólido británico, desaparecido durante años e involucrado en el accidente y posterior incendio del coche de Niki Lauda en Nürburgring....
L'article inclou un video amb un resum de la història d'aquest vehicle
Un fotógrafo catalán compra el coche con el que Hunt y otros pilotos corrieron en los setenta. El Fórmula 1 se estrelló contra el de Lauda en el accidente que desfiguró la cara del austríaco. Ramon Sala, un apasionado de la Fórmula 1, compró el coche en una subasta y años después lo restauró. El chasis estaba abandonado en un karting alemán y fue puesto a la venta por 9.000 Euros. Después, Miguel Liso le pagó 125.000 Euros por el coche y lo ha expuesto en una nave de Manresa. Su intención, además de enseñarlo al público es colocarle un motor y poder dar una vuelta con él. El modelo es el Hesketh 308, que se usó por última vez en la carrera de Fuji (Japón) en el año 1976
Doncs en Pep i els seus amics van ser els convidats per Miquel Liso per comtemplar el vehicle en qüestió. A falta del motor (Ford Cosworth DFV V8), el cotxe està en perfectes condicions. Em Miquel va explicar la curiosa història de la localizació i adquisició del vehicle, la verificació de la seva autenticitat així com tot el procés de reconstrucció i restauració.
No cal que us digui que en Pep va disfrutar molt amb aquesta visita i es va considerar un privilegiat per haver estat convidat a veure aquest vehicle i compartir un matí amb en Miquel Liso a Manresa.
Esperem que aviat es pugui posar el motor corresponent i pugui rodar com es mereix.
